Anuradhapura es una de las ciudades más importantes en la historia de Sri Lanka y como tal, su visita resulta muy interesante.
En este post te vamos a contar qué ver en Anuradhapura y te daremos también algunos consejos útiles para su visita, tras nuestra experiencia.
Si tienes dudas sobre si incluirla en tu itinerario o no, quédate hasta el final y verás como merece la pena darle una oportunidad. ¡Comenzamos!
Breve historia de Anuradhapura
Anuradhapura se fundó en el siglo IV a.C. y fue la capital del reino hasta el siglo X, cuando el poder pasó al reino de Polonnaruwa. Es una de las ciudades más antiguas de Sri Lanka.
En ella, se desarrollo una de las civilizaciones más importantes de la historia antigua de la región, y fue también la puerta de entrada de la religión budista en Sri Lanka.
Aunque tras dejar de ser la capital del reino, la ciudad de Anuradhapura fue perdiendo relevancia, las ruinas de sus edificios y templos son una buena muestra de su grandeza pasada.
En el año 1982 fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, junto a otras ciudades cercanas como Polonnaruwa, Sigiriya, Dambulla o Kandy.
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¿Dónde alojarse en Anuradhapura?
Pese a la importancia histórica de Anuradhapura y la cantidad de población que vive en ella, no es una ciudad demasiado estructurada.
El centro podría decirse que son dos calles principales, y que a partir de ellas se ha ido expandiendo la ciudad de manera caótica.
Por lo tanto, nuestra recomendación es que elijas dónde alojarte en Anuradhapura en función del hotel/guesthouse que te guste más.
🏨 Nuestro alojamiento en Anuradhapura: Water Front Home Stay
Se trataba de una guesthouse sencilla en la que estuvimos muy agusto. El dueño era encantador y nos ayudó a organizar la visita a la ciudad y sus alrededores.
Otros alojamientos de Anuradhapura que nos gustaron cuando preparábamos el viaje, y que puede que te encajen según tu presupuesto son los siguientes:
€€€€ (luxury) – The Lake Forest Hotel
€€€ (alto) – Waasala Eco Luxury Heaven
€€ (medio) – Hotel Heladiv
€ (bajo) – Blooming Holiday Resort
¿Cómo visitar la ciudad de Anuradhapura?
Los lugares que ver en la ciudad de Anuradhapura se encuentran bastante dispersos, por lo que tendrás que utilizar sí o sí un vehículo para moverte.
Salvo que viajes con vehículo privado y chofer, nuestra recomendación es que pactes el precio de la ruta con un conductor de Tuk Tuk y realices la visita con él.
Es la forma más cómoda de moverse y no resulta excesivamente caro, nosotros pagamos 3000 LKR (9,70€) en total, por estar durante media mañana visitando la zona gratuita de Anuradhapura.
🚲 Si te estás preguntando si se pueden ver las ruinas en bici, nosotros no te lo aconsejamos. Vas a pasar mucho calor y, como te decíamos, las distancias son considerables.
¿Qué ropa llevar para visitar los templos de Anuradhapura?
Los templos que vas a ver en Anuradhapura son budistas y por lo tanto, hay que cumplir con el código de vestimenta adecuado.
Las rodillas, los hombros, el escote o la espalda deben ir cubiertos. Antes de elegir la ropa, ten en cuenta que en Anuradhapura hace mucho calor y humedad durante todo el año.
Cuando se accede a los templos, hay que descalzarse. Es muy recomendable llevar calcetines porque en muchos casos caminarás sobre piedra, y esta puede estar ardiendo.
También es importante que sepas que está prohibido dar la espalda a la imagen de Buda cuando te vayas a sacar una foto.
¿Qué ver en Anuradhapura? – Zona gratuita
Nosotros decidimos visitar únicamente la parte gratuita de Anuradhapura porque la entrada a la zona de pago nos parecía muy elevada, (como todas las de Sri Lanka 😅), y pensamos que no lo íbamos a aprovechar.
💡 Aunque los lugares que te vamos a contar a continuación se pueden visitar sin la entrada general, sí que hay un templo en el que hay que pagar una pequeña cantidad.
Templo de Isurumuniya
El Templo de Isurumuniya fue nuestra primera parada en Anuradhapura, y es el único en el que tuvimos que pagar una pequeña entrada de 500 LKR por persona. Se encuentra en la parte sur de la zona arqueológica.
El templo se construyó en el siglo III a.C., pero fue reformado considerablemente en el siglo V d.C.. En el interior del recinto podremos ver diferentes espacios, incluido un museo con piezas que se conservan de la antigüedad.
El templo está construido entorno a una roca a la que se puede subir. Algo que te aconsejamos, ya que desde su cima se tienen unas vistas maravillosas de las estupas de Anuradhapura.
El Templo de Isurumuniya nos parece uno de los mejores lugares que ver en Anuradhapura. Además, muy cerca de él, podrás ver los jardines Ranmasu, que pueden ser interesantes.
🐊 En el exterior de templo, justo en frente de la roca, podrás ver dos enormes estanques que se supone que funcionaban como piscinas reales. Nosotros pudimos ver algún cocodrilo en ellas.
Estupa Ruwanweli Maha Seya
En el interior de la estupa Ruwanweli se dice que se encuentra parte de una dote de Buda, motivo por el cual esta estupa es uno de los lugares más sagrados de Sri Lanka.
Miles de peregrinos se acercan todos los días para hacer sus ofrendas. De hecho, nos sorprendió la poca proporción de turistas que había en comparación con otros destinos.
Este fue uno de los motivos por los que la estupa Ruwanweli, se conviritió en uno de los lugares de Anuradhapura que más nos gustaron.
Además, un monje busdista nos enseñó cómo se hacían las ofrendas y se rezaba. Todo un espectáculo que no pasó desapercibido para algunos locales, que se partían de la risa 😅.
💡 El color blanco de la estupa se debe a la última gran restauración que sufrió a principios del siglo XX. Puedes ver imágenes en wikipedia del estado en el que se encontraba la estupa.
El árbol Jaya Sri Maha Bodhi
Desde la Estupa Ruwanweli nos dirigimos caminando al árbol Jaya Sri Maha Bodhi, ya que se encuentra justo al lado. Hay un paseo que une ambos lugares.
El árbol Jaya Sri Maha Bodhi es otro de los lugares más sagrados que ver en Anuradhapura, y es que su origen está directamente relacionado con Buda.
Según cuentan las leyendas, en su día fue una de las ramas del árbol bajo el cual Buda alcanzó la iluminación. Se dice que es el árbol plantado por el hombre más antiguo del mundo.
La rama fue llevada desde la India por la princesa Sangamitta, hija del rey Asoka en el siglo III a.C.. Ésta le entregó la rama al rey de Sri Lanka, y a partir de ese momento el budismo se extendió por el país.
🌱 Justo antes de entrar a este recinto, hay una pequeña recreación hecha con figuras de este momento tan importante para los budistas de Sri Lanka.
Estupa Mirisavatiya
Tras visitar estos tres lugares, los más importantes que puedes ver en la zona gratuita de Anuradhapura, nos dirigimos con nuestro conductor a la estupa Mirisavatiya, muy similar a Ruwanweli, pero no tan relevante.
La estupa Mirisavatiya se construyó en el lugar en el que se apoyaron las reliquias de Buda. Es un lugar mucho más tranquilo que los anteriores, así que te recomendamos su visita si vas bien de tiempo.
Estatua Sarananda Pirivena Budda
La última visita en Anuradhapura fue esta enorme estatua blanca de Buda, que se encuentra dentro de un complejo budista de templos y escuelas.
Es una visita rápida y la estatua de Buda es realmente impresionante en cuanto a dimensiones, pero si vas con el tiempo justo, es prescindible.
¿Qué ver en Anuradhapura? – Zona de pago
La entrada al recinto arqueológico cuesta 30$, y esta da acceso a algunos de los lugares más interesantes que ver en Anuradhapura, pero tienes que valorar si te compensa pagar por ello:
■ Templo y Estupa Jethawana: Estupa construida en el siglo III a.C. y que destaca por el color rojizo de sus millones de ladrillos. Fue la estupa más grande del mundo.
■ Estupa Abhayagi: Estupa algo más pequeña que la anterior. Junto a ella podrás ver varios estanques antiguos y las ruinas del complejo construido por los monjes budistas.
■ Estupa Tuparamaya: Aunque su tamaño es mucho más modesto que el de las anteriores estupas, es el primer templo budista de Sri Lanka documentado.
Excursión a Mihintale desde Anuradhapura
Otro de los motivos para viajar hasta Anuradhapura es visitar el monasterio de Mihintale, origen del budismo en Sri Lanka.
Mihintale se encuentra a 16 kilómetros de distancia del centro de Anuradhapura y en tuk tuk nos costó llegar unos 30 minutos.
Dedicamos una tarde a ver Mihintale y la verdad es que es una excursión que nos gustó mucho, ya que el lugar, además de su relevancia histórica, tiene lugares impresionantes que ver.
Para no extendernos más en este post, aquí podrás leer nuestra experiencia en Mihintale. Incluye los lugares que visitamos y algunas paradas que hicimos por el camino.
¿Cuánto se tarda en ver Anuradhapura?
El tiempo que puedes dedicar a ver Anuradhapura va a depender de tu interés por la historia y la arqueología, y de si ves solo la zona gratuita o también la de pago.
Nosotros dedicamos unas 3 horas y media a ver la parte gratuita de Anuradhapura. Fuimos con calma y estuvimos bastante tiempo en cada uno de los lugares que visitamos.
Si añades la parte de pago, creemos que seguramente estés toda la mañana viendo las ruinas de Anuradhapura e incluso puede que tengas que dedicar el día entero.
Si además de Anuradhapura visitas Mihintale, algo que te recomendamos muchísimo, piensa que tendrás que estar en Anuradhapura al menos un día.
¿Anuradhapura merece la pena?
Esta es una de las dudas más habituales a la hora de preparar un itinerario de viaje por Sri Lanka y es que se suele priorizar la visita de Polonnaruwa sobre Anuradhapura.
A nosotros nos parecen dos visitas muy diferentes, tanto por el tipo de templos como por el ambiente que hay en ellos. En Anuradhapura había mucha más gente local.
Polonnaruwa es mucho más fácil de encajar en la ruta y las ruinas nos parecieron más impresionantes (teniendo en cuenta que no vimos la parte de pago de Anuradhapura).
Pero si tu viaje es de dos semanas, creemos que también merece la pena incluir en la ruta Anuradhapura y Mihintale, y dedicarles un día completo.
¿Cómo llegar a Anuradhapura desde Colombo o Negombo?
Lo más lógico para cualquier viajero es llegar a Anuradhapura desde alguna de estas dos ciudades, ya que son las más cercanas al aeropuerto internacional de Sri Lanka.
Moverse en autobús por Sri Lanka es relativamente sencillo y muy muy barato. Hay muchas líneas y mucha frecuencia, así que no tendrás problema en completar los 200 kilómetros que hay hasta Anuradhapura.
¿Cómo ir de Colombo a Anuradhapura en autobús?
Llegar desde Colombo a Anuradhapura es super sencillo, ya que hay un autobús que te llevará directo. Solo tienes que llegar a la estación y preguntar por él.
¿Cómo ir de Negombo a Anuradhapura en autobús?
Desde Negombo tendrás dos opciones para llegar en autobús a Anuradhapura, pero no hay un autobús directo como tal:
■ La primera es ir hasta Colombo y ahí tomar el autobús que va directo a Anuradhapura.
■ La segunda es ir desde Negombo a Kurunegala, otra ciudad importante de Sri Lanka, y cambiar ahí al autobús que va a Anuradhapura.
Nosotros elegimos la segunda opción. En el autobús de Kurunegala a Anuradhapura íbamos como sardinas en lata 😅. De hecho no nos dio tiempo de bajar en la parada que queríamos y tuvimos que esperar a la siguiente.
¿Cómo continuar tu viaje por Sri Lanka?
Anuradhapura suele ser una de las primeras paradas en la mayoría de los itinerarios de viaje por Sri Lanka, que suelen ir desde el norte hacia el sur.
Desde Anuradhapura tu viaje continuará hacia el resto de lugares del Triángulo Cultural de Sri Lanka, es decir, Polonnaruwa, Dambulla, Sigiriya y posteriormente, Kandy.
Nosotros aprovechamos también esta zona para hacer una safari y ver elefantes en libertad. El Parque Nacional más famoso es Minneriya, pero nosotros lo hicimos en Hurulu Eco Park.
Llegar desde Anuradhapura a esta parte de Sri Lanka en autobús es muy sencillo. Hay mucha frecuencia y el trayecto dura poco más de una hora.
Nosotros elegimos Habarana como lugar desde el que conocer la zona, ya que está muy bien ubicado y comunicado. (ver alojamientos en Habarana).
En el blog tenemos mucha más información sobre todos estos lugares, así que continúa organizando tu viaje leyendo nuestra guía de Sri Lanka.
