Una de las cosas que más ilusión nos hacía cuando preparábamos este viaje, era poder ver elefantes en Sri Lanka en libertad en alguno de sus Parques Nacionales.
Nosotros finalmente acabamos haciendo un safari en Hurulu Eco Park, y aunque en un principio no entraba en nuestros planes hacerlo en este Parque Nacional, al final fue increíble, y si, vimos elefantes en su hábitat natural.
En este post te contamos cuáles son los mejores lugares para ver elefantes de Sri Lanka y cómo fue nuestra experiencia. ¡Comenzamos!
¿Cúal es la mejor época para ver elefantes en Sri Lanka?
Lo primero que tienes que tener en cuenta cuando haces un safari, es que existe la probabilidad de que no veas tantos animales como desearías. Al final, están en libertad, se mueven, y probablemente se escondan de los humanos.
Pese a ello, el número de elefantes en Sri Lanka es muy elevado. Se estima que hay más de 7.000 ejemplares, por lo que seguramente más de uno verás. No es como el caso del leopardo que hay muy pocos, y verlos resulta mucho más complicado.
Uno de los factores que influye directamente en las probabilidades de ver elefantes, es la época en la que realices el viaje a Sri Lanka. Por regla general, los mejores meses coinciden con la temporada seca, cuando los animales se mueven en busca de agua.
Por lo tanto, según el histórico de precipitaciones del país, deberías evitar los meses de abril, octubre y noviembre, y serían muy recomendables los meses de julio, agosto y septiembre.
☀️ En la siguiente web puedes ver todas las estadísticas del tiempo en Sri Lanka: Clima de Sri Lanka
¿Esto quiere decir que si vas en esos meses no vayas a ver elefantes en Sri Lanka? No. Nosotros viajamos a finales de octubre y vimos elefantes, pero no las grandes manadas que se pueden ver en otras épocas del año. Aún con todo, es suerte.
¡No viajes a Sri Lanka sin seguro!
Los mejores lugares para ver elefantes en Sri Lanka
Aunque la población de elefantes se encuentra repartida por toda la isla, la mejor zona si quieres hacer un safari para ver estos animales es el centro de Sri Lanka. Y los mejores momentos son el amanecer y el atardecer.
En esta parte del país, se encuentran los Parques Nacionales que te vamos a nombrar a continuación. Todos ellos cuentan con un gran número de elefantes en su área. También verás otros animales, pero el elefante es el protagonista.
Puedes negociar el safari una vez llegues a Sri Lanka o reservarlo desde España. Se puede hacer un safari de medio día o de día completo, siendo la primera alternativa la que te recomendamos nosotros.
Parque Nacional de Minneriya
El Parque Nacional de Minneriya, suele ser la primera opción que todo viajero tiene en mente para hacer un safari y ver elefantes en Sri Lanka. Es el más famoso de todos los Parques Nacionales junto al de Yala.
🐘 Reserva el safari por el Parque Nacional de Minneriya desde España (no incluye la entrada)
Parque Nacional de Kaudulla
El Parque Nacional de Kaudulla, es menos conocido que Minneriya, pero se encuentra justo al lado, así que la experiencia va a ser muy similar y las probabilidades de ver grandes manadas de elefantes también son elevadas.
🐘 Reserva el safarí por el Parque Nacional de Kaudulla desde España (no incluye la entrada)
Hurulu Eco Park
Sinceramente, nada habíamos oído sobre Hurulu Eco Park antes de nuestro viaje a Sri Lanka. Nuestra idea era visitar Minneriya, hasta que en el alojamiento en Habarana nos hicieron esta recomendación, y también nos dijeron que los elefantes se estaban moviendo y era mejor ir a este parque.
Se trata de un parque de menor extensión, por lo que es recomendable solo si se quiere hacer safaris de medio día, ya que la población habitual de elefantes es menor. Es una opción bastante más barata que las anteriores.
🐘 Reserva el safari por Hurulu Eco Park desde España (no incluye la entrada)
Otros Parques Nacionales de Sri Lanka para ver elefantes
Estos tres parques que te hemos nombrado, son ideales si tu principal interés es centrarte en ver elefantes y no otros animales. Pero si quieres hacer un safari y ver todo tipo de animales, incluidos elefantes, tienes otras alternativas.
En este caso, destacaríamos Wilpattu en el norte y Udawalawa o Yala en el sur. En ellos tendrás más probabilidades de ver el famoso leopardo. Dependiendo de la duración de tu viaje, puede ser recomendable hacer uno para ver elefantes y otro más general.
🚫 Muy importante, si quieres ver elefantes en Sri Lanka, evita visitar lugares como el Orfanato de elefantes de Pinnawala y similares, en los que los animales no están en las mejores condiciones.
Safari en Hurulu Eco Park, ¿cómo fue nuestra experiencia?
La entrada a Hurulu Eco Park está muy cerca de la localidad de Habarana, a escasos cinco minutos. Ahí bajamos del jeep para pagar en la taquilla la tasa por acceder al parque, en nuestro caso, 4500 LKR (14,75 €) en total entre los dos, y comenzamos el safari.
Al poco rato de empezar, podemos ver ya un elefante solitario mientras se alimenta, eso sí, está bastante escondido entre la maleza. El zoom de la cámara viene bastante bien 😁 .
Además de elefantes, podemos ver algún otro animal, sobre todo pequeños reptiles, como este curioso camaleón y algunas aves, principalmente en los humedales del parque.
Tras esto, pasamos un buen rato dando vueltas con el jeep sin lograr ver ningún elefante, a pesar de que los conductores se van pasando información, para intentar poder ver alguno.
Parece que la suerte no está de nuestro lado, y aunque finalmente conseguimos ver algunos elefantes más, están un poco lejos del camino.
💡 A diferencia de otras especies de elefantes, en Sri Lanka solo el 7% de los machos tienen colmillos.
Cuando llevamos casi dos horas aproximadamente, nuestro conductor nos lleva a una especie de colina en la que hay un pequeño mirador.
Todos los jeeps han parado ahí casi al mismo tiempo, así que debe ser lo habitual. El paisaje es bonito, pero estamos para ver elefantes 😅, así que enseguida regresamos al jeep.
Por fin conseguimos ver elefantes muy de cerca en Hurulu Eco Park, en este caso se trata de una pequeña familia. El problema es que somos el cuarto jeep en la fila, y…
… cuando uno de ellos decide cruzar el camino, lo hace justo delante del primer jeep. Mala suerte, porque debe ser impresionante verlos tan cerca.
Ahora si, cumpliéndose casi las tres horas de safari en Hurulu Eco Park, abandonamos el parque por el extremo contrario por el que hemos accedido.
Salimos a la carretera y para nuestra sorpresa, comienza el mejor momento del safari. Vemos muchísimos elefantes justo al lado de la carretera, incluso alguno se atreve a cruzarla.
Así que la conclusión que sacamos, es que por mucho que existan estos parques, los elefantes obivamente van a su aire, así que puedes encontrarlos donde menos te lo esperes 😅.
Tras unas tres horas de safari, nuestro conductor nos deja en el alojamiento. Le pagamos lo acordado, 9000 LKR (casi 30 € entre los dos). Nos parece un precio muy bueno, que quizá se deba a que es temporada baja.
Alojarse en Habarana para ver elefantes en Sri Lanka
Habarana es un lugar muy recomendable para alojarte en esta zona de Sri Lanka, por sus buenas conexiones y excelente ubicación. Se encuentra cerca de Sigiriya, Dambulla, Polonnaruwa y de los principales Parques Nacionales de la zona.
Cierto es, que fuera de su oferta hotelera, no tiene ningún tipo de interés cultural. Podría decirse que son cuatro calles en las que hay algún restaurante, alguna tienda, y poco más 😅 .
Nuestro alojamiento en Habarana fue Go Go Green resort. Se trata de un bonito hotel que se encuentra a 5 minutos en tuk tuk del centro de Habarana, en la carretera hacia Polonnaruwa, en plena selva.
El hotel nos pareció muy chulo, aunque creemos que necesitaba un poco de mantenimiento. No es muy grande, son solo 5 ó 6 habitaciones. Al ser temporada baja, tuvimos todo el hotel para nosotros.
El servicio fue super amable, nos ayudó a organizar las visitas en la zona y estaban siempre atentos. La comida, estuvo bien, aunque los precios nos parecieron caros en comparación a otros restaurantes en los que comimos. Eso sí, el rice&curry fue uno de los platos que más nos gustó de todo el viaje.
La ubicación está bien si quieres tranquilidad, pero te obliga a utilizar tuk tuk si quieres ir a Habarana a tomar algo o comer. Los autobuses los parábamos en la misma puerta del hotel, los chicos del alojamiento nos ayudaban a ello.
Por aquí te dejamos otras opciones de alojamiento según tu presupuesto, y que también nos parecen muy interesantes.
€€€€ (luxury) – Habarana Tree House Ambasewana Resort
€€€ (alto) – Gabaa Resort & Spa
€€ (medio) – Levona Garden Resort
€ (bajo) – Green Garden Resort
¿Qué ver cerca de Habarana?
Como te decíamos, cerca de Habarana se encuentran buena parte de las antiguas ciudades de Sri Lanka declaradas Patrimonio de la Humanidad, y que te recomendamos incluir en tu itinerario.
Nosotros nos movimos entre ellas en autobús, ya que hay muchas lineas, bastante frecuencia, y es super económico.
■ Anuradhapura: Capital de los antiguos reinos de Sri Lanka, se encuentra a una hora aproximadamente de Habarana. Podrás ver una parte de sus ruinas de manera gratuita y otra pagando. Lo mejor es hacer la visita en tuk tuk.
■ Polonnaruwa: Esta ciudad fue la sucesora de Anuradhapura. El recinto arqueológico es el más espectacular de Sri Lanka y al estar en un espacio más reducido, se pueden ver tranquilamente alquilando una bici.
■ Sigiriya: La Roca del León es uno de los símbolos de Sri Lanka. El precio de la entrada es bastante elevado, 36$ por persona. Si llevas un presupuesto más ajustado, te recomendamos subir a la roca Pindurangala para tener las mejores vistas.
■ Dambulla: Las pinturas y esculturas de sus preciosas cuevas es el principal motivo para visitar Dambulla. También está muy bien conectada, así que puede ser otra opción para alojarse en la zona. Ver alojamientos en Dambulla.
Esperamos que nuestra experiencia haciendo un safari para ver elefantes en Sri Lanka, te sirva de ayuda a la hora de preparar tu viaje. Si te ha quedado alguna duda, déjanos un comentario.
