Kandy es la segunda ciudad más grande de Sri Lanka, y quizás la más relevante histórica y culturalmente hablando de la época moderna del país. Una parada obligatoria en cualquier itinerario por Sri Lanka.
Kandy se encuentra en el centro de Sri Lanka, rodeada por los diferentes sistemas montañosos de la isla. Por ello, suele ser la puerta de entrada a las Tierras Altas, una de las zonas más bonitas del país.
En este post te vamos a contar qué ver en Kandy, algunos consejos para su visita basados en nuestra experiencia y cómo no, todo sobre el tren más famoso de Sri Lanka. ¡Así que allá vamos!
Historia de la ciudad de Kandy, capital del último reino de Sri Lanka
A diferencia de las ciudades históricas de Anuradhapura, Polonnaruwa o Sigiriya, la fundación de Kandy es mucho más reciente.
Creada a finales del siglo XIV, fue ganando cada vez más importancia hasta convertirse en reino, eso sí, bajo el mandato de otros reinos más importantes como el de Kotte.
No fue hasta el año 1.592 cuando Kandy se convirtió en la capital del último reino libre de Sri Lanka, resistiendo la invasión de los portugueses primero y de los holandeses después.
La ciudad era el último bastión de los cingaleses. A ella llegó el Diente de Buda, la reliquia más importante de Sri Lanka, perteneciente a la monarquía del país desde el siglo VI.
A principios del siglo XIX, la ciudad finalmente sucumbió a la invasión británica, poniendo fin al reino de Kandy. Sri Lanka estuvo bajo el dominio inglés, hasta su independencia en 1948.
La importancia en la historia y cultura de Sri Lanka, fue uno de los motivos que llevaron a la UNESCO a declarar la ciudad de Kandy, Patrimonio de la Humanidad en el año 1988.
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Dónde dormir en Kandy
Aunque es una ciudad bastante extensa, los principales lugares que ver en Kandy, se encuentran en torno a su bonito lago. Creemos que lo mejor es alojarse en esa zona.
De esa manera, podrás visitar buena parte de la ciudad a pie, que nos parece la mejor manera de hacerlo. Nuestro alojamiento en Kandy fue The Lake Round Guest House.
✔️ Tiene muy buena relación calidad/precio. La habitación estaba bien, para lo básicas que suelen ser en una guesthouse. Se encuentra muy cerca del Lago de Kandy, a menos de 5 minutos. El personal era super agradable y los desayunos fueron quizás los mejores de todo el viaje.
❌ Como punto negativo, y sin ser un problema del hostel, es que la calle de acceso desde el lago no tenía demasiada iluminación durante la noche. Nada que no se solucione con la linterna del móvil.
Estos sos otros sitios para alojarse en Kandy en función del presupuesto de viaje que tengas. Todos ellos están muy bien:
€€€€ (luxury) – The Radh Hotel
€€€ (alto) – The Trees
€€ (medio) – Lotus Lake Residence
€ (bajo) – Cozy Homestay Kandy
Lugares que ver en Kandy para conocer y disfrutar la ciudad
Habíamos leído sobre Kandy que no tenía gran cosa, así que íbamos con las expectativas más bien bajas. Pero la verdad que finalmente a nosotros, nos gustó más de lo que pensábamos.
Quizás fue la ciudad de Sri Lanka que visitamos que nos pareció “más ciudad”, tanto por la organización de sus calles como por el estilo de sus edificios.
💡 Los lugares que ver en Kandy que te vamos a contar a continuación, son los que que consideramos más interesantes y se pueden visitar en un único día.
Lago de Kandy, uno de los iconos de la ciudad
El Lago de Kandy es uno de los elementos más destacados de la ciudad. Además de aportar belleza, es una zona agradable para dar un paseo y disfrutar de las vistas.
Aunque pueda parecer de origen natural, no lo es. Fue construido a principios del siglo XIX por el último monarca de Sri Lanka, antes de que llegaran los ingleses a la isla.
En el centro del Lago de Kandy, podrás ver las ruinas de un pequeño edificio usado por los reyes para relajarse y meditar. Se dice que estaba conectado con el palacio por un túnel.
La parte norte y oeste, es la que más vida tiene al estar junto al Templo del Diente de Buda y el centro de la ciudad. Si te alejas de ella, el ambiente es mucho más relajado.
🦎 En las orillas del Lago de Kandy es posible ver diferentes animales. Nosotros por ejemplo vimos un enorme lagarto monitor.
Templo del Diente de Buda, el más sagrado de Sri Lanka
El Templo del Diente de Buda es el lugar más importante que ver en Kandy, y el principal motivo para hacer una parada en esta ciudad, dada su importancia para los budistas.
El recinto en el que se encuentra este templo se llama Dalada Maligawa, y en su interior podrás ver otros templos y edificios que formaban parte de la Ciudad Sagrada de Kandy. Es Patrimonio de la Unesco desde 1988.
El Diente de Buda llegó a Sri Lanka desde la India en el siglo IV a.C, y desde entonces estuvo ligado a las diferentes dinastías que gobernaron el país.
Tal y como te decíamos en la historia de la ciudad, el Reino de Kandy fue el último reino del país, por lo que se construyó este templo con el fin de que albergara en su interior el preciado Diente.
El Diente se encuentra en el interior de un relicario que se expone tres veces al día, normalmente entre las 6 y las 7 de la mañana, entre las 10 y las 11 y entre las 19 y las 20 de la tarde.
🐘 Si visitas Kandy entre los meses de julio y agosto, quizás puedas disfrutar de la Perahera o Procesión del Diente de Buda. La ciudad se ilumina por la noche y se celebra un desfile nocturno de elefantes, en el que se muestra la reliquia.
Es uno de los lugares sagrados del budismo, por lo que seguramente lo encontrarás lleno de peregrinos que se acercan a él para hacer diferentes ofrendas y rezar. Especialmente en los momentos que se expone el relicario.
El edificio que vemos hoy en día es prácticamente nuevo, ya que el original quedó muy dañado en uno de los atentados llevados a cabo por los Tigres Tamiles en el año 1998. El templo del Diente de Buda fue el único que no sufrió daños.
La entrada al templo cuesta 2.000 LKR (6,60 €) por persona para extranjeros, y hay que acceder descalzo. El templo del Diente de Buda está abierto desde las 5:30 h hasta las 20:00 h y nosotros estuvimos algo más de una hora.
Devales, los templos de los dioses protectores de Kandy
Al salir del Templo del Diente de Buda, te recomendamos que te acerques a ver el recinto en el que se encuentran unos pequeños templos conocidos como Devales.
Cada uno de estos templos, está dedicado a uno de los cuatro dioses que protegen Sri Lanka según la tradición. Estos son Visnú, Natha, Pattini y Kataragama.
Dada la importancia de estos dioses para los habitantes del país, seguro que cuando lo visites encontrarás a locales realizando diferentes rezos y ofrendas.
Junto a este recinto, podrás ver una de las pocas iglesias que hay en Kandy, St Paul’s Church. Construida por los ingleses en el año 1853 durante su ocupación.
Callejear por el centro de la ciudad de Kandy
Junto al Templo del Diente de Buda y el Lago de Kandy se encuentra lo que sería el centro de la ciudad. A diferencia de otras ciudades de Sri Lanka, todo parece tener cierto orden, aunque el tráfico sigue siendo una locura.
Sus calles están llenas de comercios, joyerías, pequeños centros comerciales, restaurantes… te recomendamos dar un paseo por las mismas para ver como se desarrolla la vida en Kandy.
💡 Todo ese caos de tráfico y ajetreo de sus calles se acaba cuando cae la noche. A partir de las nueve de la noche más o menos, en sus calles ya no hay tanto jaleo y muchos restaurantes cierran pronto, así que no dejes para última hora la cena 😅.
Mercado central de Kandy
Como en todas las ciudades de Sri Lanka, los mercados son una de las zonas más caóticas y a su vez, con más encanto, especialmente si no son turísticos.
El Mercado Municipal de Kandy está situado en pleno centro, muy cerca del templo del Diente de Buda y del lago de Kandy, así que puedes acercarte tras visitar estos lugares.
En la planta baja del mercado, encontrarás principalmente puestos de comida, carne y pescado. Esta parte puede resultar no muy agradable por la mezcla de olores.
En la planta superior hay tiendas de souvenirs y artesanía, es la parte más turística. Y en el exterior verás los coloridos puestos de frutas y verduras.
Cuando visitamos el mercado central de Kandy, apenas vimos turistas y sí multitud de locales, especialmente en la planta baja y el exterior del edificio realizando sus compras.
💡 Como en todos los mercados y comercios del país, los precios que dan a los turistas son muy elevados de primeras y es totalmente recomendable regatear.
No es uno de los lugares imprescindibles que ver en Kandy, pero si te gustan los mercados y tienes tiempo, es una visita rápida y entretenida.
Sri Maha Bodhi Viharaya, el enorme Buda blanco que ver en Kandy
Otra de las imágenes típicas de Kandy, es la de una enorme estatua blanca de Buda situada en una montaña, pues bien, el nombre del templo es Sri Maha Bodhi Viharaya.
No es un templo muy grande y tampoco tiene especial interés más allá de las vistas que se tienen desde la parte alta de la figura de Buda, que son bastante bonitas.
La entrada cuesta 300 LKR (1 €) por persona, no es muy cara, para los precios de entradas que se manejan en el país. El señor de la taquilla fue muy amable y hablaba español. Hay también un puesto para dejar los zapatos, a cambio de una pequeña propina.
Una vez accedes al templo, puedes visitar las diferentes salas y subir por las escaleras situadas en la parte trasera de la estatua hasta la parte alta. Es una visita rápida.
Nosotros subimos desde el Mercado Central de Kandy caminando. Solo hay 20 minutos, pero es todo el rato subida y con el calor se hace durillo. Puede ser recomendable llegar en tuk tuk.
Mirador de Arthur’s Seat, las mejores vistas de Kandy
En la montaña, junto a la orilla sur del Lago de Kandy, podrás visitar el mirador más recomendable que ver en Kandy conocido como Arthur’s Seat View Point.
El mirador en sí no es gran cosa, no es más que un espacio con barandilla junto a la carretera, con algunos puestecillos de vendedores. Pero las vistas son top.
Desde este punto tendrás las que para nosotros, son las mejores vistas de la ciudad de Kandy. Desde la estatua del Buda Blanco, al Lago de Kandy y todos los edificios que lo rodean, entre ellos el templo del Diente de Buda.
Creemos que el mejor momento para subir es al atardecer, cuando los rayos de sol se filtran a través de las montañas que rodean la ciudad haciendo los colores de la ciudad más bonitos.
💡 Se puede subir al mirador caminando o en tuk tuk, está muy cerca del centro de Kandy. Caminando desde la parte baja del Lago son 10 minutos.
Espectáculo de danza tradicional en Kandy
Una de las actividades que hacer en Kandy más comunes, es asistir al atardecer a un espectáculo de danza tradicional. Es una manera de conocer algo del folklore del país.
Cuando nos informamos nos pareció un poco caro y al final no fuimos. La entrada ronda los 3500 LKR (11,55 €) por persona para una hora de espectáculo, así que lo descartamos.
Tren de Kandy a Ella pasando por Nuwara Eliya
Hacer el trayecto en tren que va desde Kandy hasta el pueblo de Ella, es una de las mejores experiencias que tendrás en tu viaje a Sri Lanka.
📌 Tenemos este post en el que te explicamos con mucho más detalle, todo lo relacionado con el tren de Kandy a Ella y como fue nuestra experiencia.
Este recorrido en tren está considerado uno de los más bonitos del mundo. Siete horas recorriendo las montañas de Sri Lanka, repletas de plantaciones de té y paisajes espectaculares.
Los trenes tienen 3 clases, cada una de ellas con sus comodidades. Nuestra recomendación es que intentes conseguir un billete con asiento reservado en segunda clase.
Los billetes salen con un mes de antelación y el precio varía en función de la categoría del vagón y también de los horarios. Puedes consultarlos en la web de ferrocarriles de Sri Lanka (se agotan bastante rápido, especialmente en temporada alta).
💡 Si no consigues un billete con asiento reservado en la página oficial, puedes mirar en alguna página como GetYourGuide. Suelen tener billetes disponibles.
Si no reservas el billete con asiento, podrás comprar justo antes de viajar, un billete para segunda o tercera clase en la misma estación. Esto tiene sus pros y sus contras.
Es mucho más barato pero no tienes el asiento asegurado, así que puede que tengas que hacer parte del trayecto de pie junto a bastante gente local, y otros muchos turistas.
El trayecto completo puede hacerse bastante pesado, por lo que muchos viajeros optan por hacer una parada intermedia para ver Nuwara Eliya. Fue lo que hicimos nosotros.
También está la posibilidad de hacer el trayecto entre Kandy y Nuwara Eliya por carretera, para aprovechar a ver algunos puntos de interés entre ambas ciudades y coger desde ahí el tren a Ella.
💡 Dicen que la parte más bonita del recorrido es la que va de Nuwara Eliya a Ella, pero a nosotros las vistas que se tienen antes de llegar a Nuwara Eliya desde Kandy nos parecieron impresionantes.
Qué ver en los alrededores de Kandy
Además de los lugares que ver en Kandy que te hemos nombrado hasta ahora en el post, hay otros sitios en sus alrededores que puede merecer la pena visitar. Destacaríamos estos dos:
Real Jardín Botánico de Peradeniya
Situado a poco kilómetros de Kandy, el Real Jardín Botánico de Peradeniya es uno de los más bonitos de Sri Lanka. Puedes incluirlo en la visita de un día a la ciudad sin problema.
Nosotros decidimos no ir porque la época en la que viajamos no era la mejor para ver el jardín en todo su esplendor, y porque (como venía siendo habitual) nos pareció muy cara la entrada: 3000 LKR (9,90 €) por persona.
Torre de Ambuluwawa
La Torre de Ambuluwawa, construida en 2005, es otra de las imágenes típicas de Sri Lanka en Instagram. Una enorme torre blanca, con unas escaleras de vértigo que llegan a su parte más alta.
Se encuentra en la ciudad de Gampola, situada entre Kandy y Nuwara Eliya. El precio por persona de la entrada para extranjeros es de 2000 LKR (6,60 €), a lo que hay que sumar el coste del tuk tuk hasta la base.
Cómo llegar a Kandy desde otras zonas de Sri Lanka
Kandy es la segunda ciudad más grande de Sri Lanka, y se encuentra en el centro de la isla, así que está muy bien conectada por transporte público.
Estas son las opciones que tienes según el lugar de origen, aunque generalmente suele ser el siguiente destino tras visitar el Triángulo Cultural de Sri Lanka.
Llegar a Kandy desde Dambulla, Sigirya o Polonnaruwa
Para llegar a Kandy desde Dambulla, Sigirya o Polonnaruwa tienes dos opciones, el autobús o el taxi:
🚍 Nosotros fuimos a Kandy desde Habarana en autobús, ciudad que se encuentra en el centro del Triángulo Cultural. Nos costó llegar a Kandy aproximadamente 3 horas. Desde Dambulla sería media hora menos y desde Polonnaruwa una hora más.
💡 El autobús que tomamos nosotros venía de Polonnaruwa y nos llevó directos, pero suele ser habitual tener que hacer transbordo en Dambulla.
🚖 La otra opción es hacer este recorrido en taxi o conductor privado. Más caro, más cómodo y puede que algo más rápido, aunque el tráfico es igual para el taxi que para el autobús. Este trayecto según PickMe debería costarte unas 10.000 LKR (33 €) en total.
Llegar a Kandy desde Colombo o Negombo
Colombo, al ser la capital, está muy bien conectada con el resto de destinos de Sri Lanka. En este caso podrás ir en tren, autobús o taxi:
🚌 Baratos y con buena frecuencia, si viajas con presupuesto mochilero, es tu opción. La parte negativa es que te costará más de 4 horas ir de Colombo a Kandy.
🚕 En taxi o conductor privado tardarás unas tres horas y te puede salir por entre 10.000 LKR y 12.000 LKR, (33€ – 39,60€). Seguro que no tendrás ningún problema en encontrar alguno.
🚂 Si te gusta viajar en tren, esta puede ser una de las mejores maneras de ir de Colombo a Kandy. Te costará poco más de dos horas y media y el billete es muy barato, unos 5€.
Preguntas frecuentes sobre Kandy
Ya te hemos contado que ver en Kandy, donde alojarte, cómo llegar y cómo continuar tu viaje. Solo nos queda contestar algunas preguntas habituales que tienen los viajeros.
¿Cuánto se tarda en ver Kandy?
Los lugares que ver en Kandy imprescindibles se pueden visitar en un solo día tranquilamente. Están bastante cerca unos de otros, incluso el jardín botánico de Peradeniya.
Dedicar dos días a Kandy solo te lo recomendaríamos en caso de que quieras explorar a fondo la zona y ver todos los lugares de sus alrededores.
¿Vale la pena ir a Kandy?
Sí. Como te hemos dicho, Kandy nos sorprendió para bien. Además es la puerta de entrada a las Tierras Altas de Sri Lanka.
Es una ciudad más agradable para el turista que otras, y el Templo del Diente de Buda bien merece una visita por su significado.
¿Mejor época para visitar Kandy?
La ciudad de Kandy se encuentra ubicada más o menos en el centro del país, por lo que tiene un clima más estable que otras zonas de Sri Lanka.
La mejor época sería la comprendida entre diciembre y marzo. Pese a ello, está en una zona montañosa, por lo que lluvias y nubes son más frecuentes.
Kandy es solo una pequeña parada en un viaje a Sri Lanka. Descubre el resto de este maravilloso país leyendo nuestros post con toda la información que necesitas.
