Arequipa es la segunda ciudad más importante de Perú y recibe el sobrenombre de La Ciudad Blanca por sus impresionantes edificios blancos de sillar volcánico. ¡Es realmente bonita!
Se considera la capital del mestizaje de Perú, algo que verás claramente reflejado en la arquitectura de sus edificios y en su gastronomía. De hecho, muchos de sus habitantes consideran la región casi independiente.
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En nuestra guía encontrarás todo lo que necesitas saber: qué ver en Arequipa, cómo moverse, o cuál es la mejor época del año para vivir la experiencia perfecta en esta ciudad del sur de Perú.
Qué ver en Arequipa: 10 lugares imprescindibles
Nosotros dedicamos a Arequipa 2 días, tiempo suficiente para ver estos 10 lugares. Después realizamos la excursión de dos días al Cañón del Colca, finalizando en Puno para visitar el Lago Titicaca.
☂️ Te recomendamos realizar este free tour por Arequipa en el que conocerás la historia de los lugares más importantes de la ciudad.
Si solo dispones de un día para ver Arequipa, visitariamos sí o sí la Plaza de Armas y la catedral de Arequipa, el Monasterio de Santa Catalina y el Barrio de Yanahuara para tener vistas de los volcanes.
¡No viajes a Perú sin tener un seguro!
1. La Plaza de Armas de Arequipa
El corazón de Arequipa es su espléndida Plaza de Armas, considerada una de las más bonitas de todo Perú. Está rodeada de edificios coloniales construidos en sillar, la piedra volcánica blanca que le da nombre a la ciudad.
Sin duda, el edificio que más destaca es la Catedral de Arequipa con sus dos torres gemelas de 70 metros. Los portales coloniales están ocupados por tiendas, agencias de turismo y bares y restaurantes.
Merece la pena visitarla en cualquier momento del día. El sol destaca el blanco de la piedra sillar, la luz del atardecer transforma el blanco en dorado, y por la noche la catedral y sus portales se ven preciosos con las luces.
Uno de los mejores planes que puedes hacer en Arequipa es venir al atardecer a la Plaza de Armas, subir a la azotea de uno de sus bares, y disfrutar del atardecer mientras te tomas un riquísimo pisco sour.
🧟♀️ Al lado de la Plaza de Armas se encuentra el museo Santuarios Andinos. En él podrás ver la famosa Momia Juanita, encontrada en 1995 en las laderas del volcán Ampato.
2. Catedral de Arequipa
Como te hemos dicho, la Catedral de Arequipa es el edificio más importante de la Plaza de Armas. Su construcción comenzó en el año 1540, es uno de los primeros edificios de la ciudad.
La estructura que vemos hoy en día es algo más moderna, del siglo XIX, ya que la catedral tuvo que ser reconstruida varias veces a causa de terremotos e incendios que sufrió.
La visita al interior de la catedral es gratuita, pero el horario depende de las misas que se celebren. Destaca el órgano fabricado en Bélgica, uno de los más grandes de Sudamérica.
Si que tendrás que pagar entrada si quieres ver el Museo de la Catedral. En él encontrarás diferentes objetos litúrgicos, pinturas coloniales y ornamentos religiosos, una colección de gran valor histórico.
🪨 Si quieres saber más sobre el sillar, te recomendamos hacer esta excursión de medio día: Tour por la Ruta del Sillar + Cañón de Culebrillas
3. El Monasterio de Santa Catalina
El Monasterio de Santa Catalina es, por su historia, el monumento más importante qué ver en Arequipa. Recorrerlo es como sentir que vuelves al siglo XVI.
Este monasterio ocupa nada más y nada menos que 20.000 m², parece una ciudad dentro de Arequipa. Sus calles, patios y claustros de color rojo, azul y blanco son realmente bonitos.
El Monasterio de Santa Catalina se fundó en 1.579 y ha sido el hogar de la congregación de monjas dominicas, de clausura. Hoy en día una parte del monasterio sigue activa.
El recinto en su conjunto es una buena muestra de arquitectura colonial, de hecho muchas de sus calles tienen el nombre de ciudades españolas.
Nuestra recomendación es que realices la visita guiada al Monasterio de Santa Catalina, que cuesta tan solo 10 soles por persona (2,50 €) y dura una hora.
💡 Si quieres hacer una visita guiada también a la ciudad, puedes reservar esta visita guiada por Arequipa y el Monasterio de Santa Catalina.
Lo mejor es visitarlo por la mañana, a primera hora. Es probable que así lo veas con menos gente y escapes del calor que hace en Arequipa. También se realizan visitas nocturnas.
🕖 Horario: Lunes a domingo, 9:00 – 17:00 h (visitas nocturnas martes y jueves) – 🎟️ Entrada: Aproximadamente 12€ para turistas extranjeros.
4. El Cañón del Colca
A 160 kilómetros de Arequipa se encuentra uno de los cañones más profundos del mundo con 3.400 metros en algunas zonas, el cañón del Colca.
Esta maravilla natural es uno de los mejores lugares para ver el Cóndor Andino, el mirador Cruz del Cóndor es el más famoso. Este ave impresiona con sus 3 metros de envergadura.
Además, el Cañón del Colca es el hogar de antiguas comunidades andinas, los Cabana y los Collagua. Podrás conocer sus tradiciones en pueblos como Chivay, Yanque o Maca.
La mejor manera de visitar el Cañón del Colca es mediante una excursión de dos días desde Arequipa, es lo que hicimos nosotros en nuestro viaje a Perú.
👉 Reservar excursión del Cañón del Colca en 2 días
5. Volcanes de Arequipa
Uno de los motivos por los que Arequipa es tan espectacular es por el paisaje en el que se encuentra. Tres son los volcanes principales de la zona: Chachani, Misti y Pichu Pichu.
De ellos, el volcán Misti es el más reconocible por su forma perfectamente cónica. Podrás verlo desde la mayor parte de los miradores de Arequipa ya que tiene una altura de 5.822 metros.
De hecho, si te gusta la aventura y el deporte, el trekking al volcán Misti es una de las rutas más famosas que podrás hacer en Arequipa. Las vistas deben ser increíbles desde la cima.
La ascensión al volcán Misti se hace en dos días con campamento intermedio. Aunque no es una ruta difícil, requiere una buena forma física y aclimatación previa a la altitud.
🌋 Reservar ascensión al volcán Misti en 2 días.
6. Mirador de Yanahuara
El mirador más famoso y uno de los lugares imprescindibles que tienes que ver en Arequipa. Las vistas al volcán Misti y a la ciudad desde él son impresionantes.
El mirador de Yanahuara con sus arcos de sillar, es una de las fotos de Arequipa. La plaza en la que se encuentra es un lugar muy tranquilo en comparación al centro de la ciudad.
Nosotros llegamos caminando desde la Plaza de Armas en unos 20 minutos. Cruzamos por el puente Bolognesi y subimos callejeando por el barrio de Yanahuara tranquilamente.
💡 También se puede llegar en Uber, pero si vas al atardecer cuenta con tiempo porque hay bastantes atascos en el centro de Arequipa.
De paso aprovechamos para probar el queso helado, un postre cremoso a base de leche de coco, canela y vainilla, típico de la región. Lo compramos en Queso Helado Charito.
7. Convento de San Francisco
El Convento de San Francisco es otro de los lugares que ver en Arequipa que más nos gustaron. Nos parece una visita de lo más recomendable si dispones de 2 días en la ciudad.
Comenzó a construirse en 1.552, tan solo un año después de la llegada de los Franciscanos a Arequipa. El estilo en el que está construido es también barroco mestizo.
La entrada cuesta 15 soles (3,70 €) e incluye una visita guiada de aproximadamente 30 minutos en la que te enseñan las diferentes estancias del convento. Merece la pena.
Visitamos el claustro, las diferentes salas que funcionan como museo, la iglesia de San Francisco y finalmente subimos a la terraza para disfrutar de las vistas de Arequipa.
8. Iglesia de la Compañía de Jesús y sus claustros
A muy pocos metros de la Plaza de Armas de Arequipa se encuentra la Iglesia de la Compañía de Jesús y sus claustros interiores. Una obra de arte del barroco mestizo.
Este complejo religioso fue construido por la orden de los jesuitas en el siglo XVII y eran utilizados como espacios comunitarios para la educación y la administración
Nos impresionó el nivel de detalle de sus muros y columnas, que contienen motivos de aves, figuras indígenas y símbolos cristianos que reflejan el mestizaje.
Tras la expulsión de los jesuitas de la ciudad, su uso ha ido variando. Hoy en día acogen tiendas de artesanía, galerías de arte, cafeterías y restaurantes.
9. Barrio de San Lázaro en Arequipa
El barrio de San Lázaro se considera el origen de Arequipa, fue el lugar en el que se asentaron los primeros españoles tras la fundación de la ciudad en 1.540.
Las estrechas calles del barrio de San Lázaro parecen un auténtico laberinto en contraposición a las ordenadas “cuadras” del resto de la ciudad de Arequipa.
Sus casas de sillar blanco, con puertas coloridas, reflejan la arquitectura tradicional arequipeña. También descubrirás pequeñas plazuelas, lugares tranquilos en los que sentarse y descansar.
Entre los principales lugares que ver en el Barrio de San Lázaro destacan la pequeña Iglesia de San Lázaro y la plazuela de San Lázaro. Te recomendamos acercarte cuando visites el Convento de San Francisco.
10. Mercado de San Camilo
Si hay algo que nos gustó de las ciudades de Sudamérica fueron sus mercados y toda la vida que hay en torno a ellos. En Arequipa te recomendamos el mercado de San Camilo.
Podrás llegar a él caminando desde la Plaza de Armas en menos de 10 minutos. Como la mayoría de mercados, al entrar sientes una explosión de olores, colores y sonidos.
Si no eres demasiado escrupuloso, en los mercados hay puestos en los que poder comer un menú de comida tradicional sencillo, pero a muy buen precio.
Si no, siempre puedes aprovechar la visita para tomarte un rico jugo, elegir entre toda la variedad de frutas es complicado. También puede probar aquí el queso helado.
¿Dónde alojarse en Arequipa?
Lo mejor es que busques alojamiento en el centro, en torno a la Plaza de Armas. Es en esta zona donde están la mayor parte de los lugares que ver en Arequipa y de bares y restaurantes.
Nosotros nos alojamos en Los Andes Bed & Breakfast, un sencillo hostel muy económico a dos pasos de la Plaza de Armas. Si te gustan este tipo de alojamientos, te lo recomendamos totalmente.
Si quieres un alojamiento en Arequipa un poco más especial sin que el precio se dispare, estas serían nuestras opciones:
$$ – Katari Hotel at Plaza de Armas
$$ – Palla Boutique Hotel
Cómo llegar a Arequipa
Arequipa se encuentra en el sur de Perú y al ser la segunda ciudad más grande del país, está perfectamente comunicada con la mayoría de destinos importantes.
Llegar a Arequipa en avión
La forma más rápida de llegar a Arequipa desde cualquier punto de Perú es volando. Lo habitual es hacerlo desde Lima, el vuelo tiene una duración aproximada de 1h 20 min.
El Aeropuerto Internacional Alfredo Rodríguez Ballón está situado a unos 8 km del centro de la ciudad. Si quieres despreocuparte, reserva este traslado privado en Arequipa.
Llegar a Arequipa en autobús
Los autobuses de larga distancia son una opción popular y económica, además al ser nocturnos ahorras una noche de hotel. Nosotros nos movimos con Cruz del Sur y fue bastante bien, a pesar de la paliza que es.
Podrás llegar a Arequipa en bus desde Lima (entre 14 y 16 horas), desde Ica (entre 13 y 14 horas), desde Cusco (entre 9 y 11 horas) y desde Puno (entre 4 y 5 horas). Ten en cuenta que en Perú los retrasos son habituales.
¿Dónde comer en Arequipa?
La cocina de Arequipa es una de las más ricas de Perú, así que puedes aprovechar tu visita a esta ciudad para darte un buen homenaje.
Los establecimientos más tradicionales de Arequipa son las picanterías. En ellas se preparan recetas que fusionan la cocina indígena y la europea. La Nueva Palomino y La Mundial son buenas opciones. Los platos son muy contundentes.
Gastón Acurio es uno de los chefs peruanos más reconocidos a nivel mundial. En Arequipa tiene un restaurante llamado Chicha, en el que reinterpreta la comida de la región. Reserva con tiempo si quieres comer en él.
Si quieres comer algo que no sea comida peruana, en La Tasca podrás degustar un menú de comida mediterránea a muy buen precio, lo lleva un chico de Pamplona. Y si quieres algo rápido, las hamburguesas de Red Pig nos encantaron.
Por último, conocimos la cafetería Kaffeehaus de casualidad y nos pareció un sitio super recomendable tanto para desayunar como para tomar algo y descansar en su terraza interior.
Platos que tienes que probar en Arequipa
- Rocoto relleno: El plato más representativo de Arequipa. El rocoto está relleno de carne picada, huevo y verduras, se cubre de queso y se gratina al horno. Cuidado porque puede picar bastante.
- Chupe de camarones: Una sopa con camarones del río Chili con leche, queso, patatas y ají.
- Adobo arequipeño: Cerdo marinado en chicha de jora (cerveza de maíz fermentado) con especias que se cocina durante horas.
- Ocopa: Salsa de ají mirasol, hierbabuena, maní y queso fresco servida sobre patatas cocidas. Es un plato muy aromático.
- Queso helado: Ya te hemos hablado de él en el mirador de Yanahuara, no te vayas sin probarlo.
La mejor época para visitar Arequipa
Arequipa tiene un clima agradable durante la mayor parte del año, pero al igual que en el resto de destinos de Perú, hay una temporada seca y una temporada de lluvias:
☀️ Temporada seca (mayo a noviembre): Es la mejor época para visitar Arequipa. Los cielos están despejados, las lluvias son escasas y las temperaturas son agradables. Ideal para realizar las actividades en el Cañón del Colca y el volcán Misti.
🌧️ Temporada de lluvias (diciembre a abril): Las precipitaciones son más frecuentes, e incluso pueden ser torrenciales. El paisaje se vuelve más verde pero algunos caminos del Colca pueden quedar cortados y el ascenso al Misti se complica bastante.
Cómo moverse por Arequipa
El centro histórico se recorre perfectamente a pie. La mayoría de lugares que ver en Arequipa están a menos de 20 minutos caminando desde la Plaza de Armas.
Para los lugares más alejados como el mirador de Yanahuara, puedes utilizar taxis, Uber o InDriver. Te recomendamos estas dos últimas para conocer el precio con anterioridad.
Para visitar los lugares cercanos a Arequipa como el cañón del Colca o la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, lo mejor es hacerlo mediante excursión.
Consejos prácticos para visitar Arequipa
Arequipa está a 2.335 metros y en un itinerario por Perú típico suele utilizarse como lugar de aclimatación a la altura antes de visitar otros lugares más elevados.
Lo habitual es llegar desde la costa (Lima o Ica), y aunque es menos probable sufrir mal de altura, evita grandes esfuerzos al llegar o comidas muy copiosas el primer día.
Beber té de coca o té de muña, te ayudarán con la altura. También agua suficiente para mantener el cuerpo bien hidratado y evitar las bebidas alcohólicas.
Si bien el clima en Arequipa no es tan extremo como en otros lugares de Perú, sí que varía mucho entre el día y la noche. El consejo de vestir por capas es útil aquí también.
Y aunque se trate de una de las ciudades más seguras de Perú, evita exhibir objetos de valor en zonas concurridas y usa apps para moverte, especialmente por la noche.
