El Cañón del Colca es uno de los principales atractivos del sur de Perú y nosotros no quisimos perdérnoslo en nuestro viaje por este espectacular país de Sudamérica.
En este post te vamos a contar como visitar el Cañón del Colca, que ver en él y algunos consejos que te vendrán de lujo durante tu estancia. Una guía de lo más completa.
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¿Qué es el Cañón del Colca y por qué visitarlo?
El Cañón del Colca se trata de una enorme grieta en el macizo de los Andes con una profundidad en alguna de sus zonas de hasta 3.400 metros. Una auténtica locura.
Durante años se pensó que era el cañón más profundo del planeta, aunque hoy se sabe que cañones como el de Cotahuasi, que se encuentra muy cerca también, son más profundos.
El Cañón del Colca se encuentra en la región de Arequipa, en el sur de Perú. Su cercanía con esta ciudad, la segunda más importante del país, hace que sea una parada fija en muchos itinerarios por Perú.
Además de su espectacularidad paisajística, el Cañón del Colca es atractivo por las diferentes comunidades que lo han habitado. Los Cabana, en la parte baja del valle, y los Collagua en la parte alta.
De hecho, una teoría dice que el nombre del cañón se debe a estas dos comunidades, (Col)lagua y (Ca)bana. Aunque lo más probable es que en realidad venga de la palabra quechua qullqa o colca, que significa depósito o granero.
Por último, uno de los motivos más importantes para acercarte al Cañón del Colca es para poder ver el Cóndor Andino. Aunque no siempre es posible, si que es uno de los mejores lugares del mundo para hacerlo.
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¿Cómo llegar al Cañón del Colca desde Arequipa?
Lo habitual es encajar la visita al Cañón del Colca entre la visita a Arequipa y la visita al Lago Titicaca, para después ir a Cusco. Podrás conocerlo mediante algún tour o por libre, según lo que prefieras:
Tour de un día desde Arequipa
La única opción para visitar el cañón del Colca si solo dispones de un día. Se madruga mucho y en nuestra opinión es una excursión bastante cansada.
Verás los lugares más turísticos del valle, aunque probablemente irás algo deprisa de un sitio a otro. Tienes la opción de acabar en Puno y seguir con tu viaje por Perú.
👉 Excursión al Cañón del Colca finalizando en Arequipa
👉 Excursión al Cañón del Colca finalizando en Puno
Tour de dos días desde Arequipa
La excursión típica al Colca. Durante el camino entre Arequipa y Chivay se realizan varias paradas interesantes y permite ver los lugares del cañón con más calma.
El primer día se llega a Chivay y por la tarde se disfruta de las aguas termales del Colca y al día siguiente se visitan los pueblos y el cañón. También puedes acabar en Puno.
👉 Tour de 2 días por el Valle del Colca
Visitar el Cañón del Colca por libre
La opción más aventurera, no tan cómoda como en excursión, pero podrás visitar el cañón a tu ritmo. Primero tendrás que llegar en bus a Chivay.
Después, utilizar combis o transporte privado para moverte entre los pueblos o ir a los miradores o puntos de interés. Tienes que asegurarte bien de horarios y frecuencias.
Excursión al Cañón del Colca desde Arequipa
Nosotros elegimos finalmente un tour de dos días haciendo noche en Chivay. Lo hicimos así por comodidad y por precio, aunque hay algunas cosas que cambiaríamos y que te contamos a continuación.
Cañón del Colca día 1: De Arequipa a Chivay
Nos levantamos muy pronto para desayunar en nuestro alojamiento de Arequipa. A las 7:30h nos pasaron a recoger para comenzar la excursión del Cañón del Colca.
Sobre las 10 de la mañana hacemos la primera parada en un mirador que hay junto a la carrera, ya dentro de la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca.
Tenemos la suerte de ver varias familias de vicuñas y de disfrutar de las vistas de la cara norte de los volcanes que vimos los días anteriores en Arequipa: Chachani y Misti.
Nos montamos de nuevo en la furgoneta y seguimos hacia la segunda parada del día, Patahuasi. Se trata de una especie de área de servicio.
Desde el mismo parking se puede ver una especie de pequeño cañón, no demasiado impresionante, y un mirador con vistas del altiplano peruano y sus volcanes.
🍵 Aprovechamos para probar el té de chachacoma, un pequeño arbusto que crece en el altiplano a más de 3.700 metros de altura y que va bien para el mal de altura.
Nos ponemos de nuevo en ruta, todavía quedan dos paradas más antes de llegar a Chivay. La siguiente es en una granja de llamas y alpacas.
A diferencia de las vicuñas, estos animales están totalmente domesticados, son como aquí las ovejas. Aprovechamos para hacer alguna foto graciosa y poco más.
La última parada del trayecto entre Arequipa y Chivay es en el mirador de Patapampa, el punto más alto de la ruta entre Arequipa y Chivay, a casi 5000 metros de altura.
Desde este mirador verás varios volcanes, entre ellos destacan el volcán Sabancaya, que se encuentra activo, y del volcán Ampato. La verdad es que las vistas son alucinantes.
🪨 Verás que hay muchos montones de piedras. Aquí las llamamos hitos o mojones, en Perú son apachetas. Las realizan los viajeros como ofrenda a la Pachamama.
Después de estas cuatro paradas, llegamos a Chivay sobre las 13:30h. Primero comemos en un buffet libre (45 soles p/p = unos 11 €) y a continuación vamos a nuestro alojamiento.
Poco antes de las 15:00h, pasan a recogernos por el hotel para ir a los baños termales de Chacapi. Se trata de un conjunto de piscinas naturales a diferentes temperaturas junto al río Colca.
En ellas estamos una hora y media
Estamos en estas piscinas hora y media aproximadamente. Sobre las 17.00 h regresamos a Chivay y descansamos un rato en el alojamiento antes de salir a cenar. Hace un frío que pela por la noche.
🍛 Cenamos en el restaurante La Casona Restaurant, en la misma Plaza de Armas de Chivay. Sitio recomendable, estaba buena la comida y ponían buen plato.
Al salir, nos acercamos al pabellón del pueblo en el que estaban celebrando una boda. Nos hizo gracia al principio, pero tras no poder pegar ojo hasta las 03.00 de la madrugada por la música, ya no tanta.
Cañón del Colca día 2: Visita del cañón y vuelta a Puno
Bastante cansados tras no haber podido pegar ojo, nos levantamos a las 06:00h para desayunar en el hotel. Probablemente el peor desayuno del viaje en Perú.
Nos recogen sobre las 06:40h y vamos a Yanque, el pueblo por el que pasamos ayer para ir a las termas. Ahí paramos en su plaza de armas para ver un espectáculo folklórico.
En la danza del wititi o danza del amor, los varones se visten como mujeres, se cubren la cara, para engañar a los padres de las chicas a las que cortejan y estar con ellas.
👒 Este traje tradicional es muy importante en estas comunidades. Para que te hagas una idea, uno sencillo puede costar 750€ y solo el sombrero 75€.
Aunque hace años las comunidades Collagua y Cabana tuvieron sus más y sus menos, hoy en día conviven en armonía. Salimos de Yanque para continuar conociendo el Cañón del Colca.
Antes de llegar al siguiente pueblo, hacemos una parada en uno de los miradores que hay en la carretera. Desde este Mirador Achoma podemos observar las terrazas preincas que modelan el paisaje del río Colca.
Llegamos al pueblo de Maca, nos parece super turístico. Hay un montón de mujeres vestidas con el traje tradicional, acompañadas por llamas para hacerte fotos. Visitamos la iglesia de Santa Ana, ejemplo del arte mestizo.
💡 Además del pueblo, el término maca hace referencia a una raíz andina afrodisíaca. Dicen que era/es la viagra natural de los incas.
En el valle se produce el Colca Sour, una bebida inspirada en el Pisco Sour. Viene de la fruta llamada sancayo, que crece en los cactus del cañón. De hecho, hicimos una parada al volver para probarlo.
Ahora sí, vamos al lugar más famoso del Cañón, el Mirador Cruz del Cóndor. Tras una parada para pagar la entrada de acceso al cañón, a las 09.00h iniciamos un mini trekking que nos llevará en unos 30 minutos al mirador.
A las 09.30h llegamos al mirador. En él, tenemos una hora libre para disfrutar del paisaje e intentar ver cóndores. La verdad es que está lleno de gente…algo que nos suele agobiar. Nos vamos a los miradores más alejados para intentar estar solos.
No tuvimos mucha suerte y no pudimos ver ningún cóndor. No era la mejor época, pues estaban en apareamiento y apenas salen de sus nidos. En cambio, si que había alguna persona disfrazada de cóndor y unas colas enormes para hacerse una foto.
💡 Aunque no vimos ningún cóndor en Perú, si que tuvimos la suerte de verlos en la Patagonia Argentina y la verdad es que son impresionantes.
A las 10:30h comenzamos la vuelta a Chivay. Hacemos una parada en el Mirador de Antahuilque, aunque parezca mentira, en la cara norte de las montañas del Valle del Colca nace el río Amazonas, concretamente en el Nevado Mismi.
Paramos también en Maca a probar el Colca Sour y ya vamos a comer a un buffet libre de Yanque que no nos gustó nada, la verdad. En Chivay tomamos el transporte que nos llevará a nuestro siguiente destino.
En nuestro caso, en lugar de regresar a Arequipa, vamos a Puno desde Chivay. Realizamos las mismas paradas que el día anterior, excepto el Mirador de las Lagunillas. Un bonito lago del altiplano peruano en el que viven diferentes aves y reptiles.
Cerca de las 19.00h llegamos a Puno. Esta ciudad se encuentra en la orilla del Lago Titicaca, el próximo rincón de Perú que vamos a descubrir durante nuestro viaje por este país.
¿Dónde dormir en el Cañón del Colca?
Algo que cambiaríamos de nuestra experiencia en el Cañón del Colca sería nuestro alojamiento. Nos dejamos aconsejar en la agencia y sin mirar mucho acabamos en Los Portales de Chivay.
No es un mal hotel, de hecho seguramente sea un nivel medio en los alojamientos del Valle del Colca, la habitación no estaba mal, aunque el desayuno si que fue bastante pobre.
Muchas veces el alojamiento es parte de la experiencia, y en el Colca, un destino con tanta naturaleza creemos que es importante estar cómodos en el hotel. Así que estos son dos que vimos a posteriori y que nos gustaron bastante.
Casa Andina Standard Colca está también en Chivay, y por un poco más, nos parece mejor hotel. Las habitaciones son más modernas y las instalaciones del hotel nos parecen muy chulas.
Otra recomendación, si tu presupuesto te lo permite, es Colca Lodge Spa & Hot Springs. En plena naturaleza y con baños termales propios. Unos chicos con los que coincidimos se alojaron en él y lo que nos enseñaron nos encantó.
El hotel en el que nos alojamos y el primero que os recomendamos están en Chivay, nuestra segunda recomendación está en Yanque. Son los dos pueblos más adecuados para alojarse en el Colca.
Cuándo visitar el Cañón del Colca
En Perú existen dos estaciones, la temporada seca y la temporada de lluvias. Cada una es diferente y tiene sus pros y sus contras:
La temporada seca va de mayo a octubre y es la más recomendada para visitar el cañón del Colca. Los cielos azules y la ausencia de lluvias hacen que sea el momento ideal para realizar todo tipo de actividades en el cañón.
Por contra, es considerada la temporada alta en Perú, por lo que vas a encontrar bastante gente en los lugares más turísticos y los precios son más altos. Pese al buen tiempo, es la época más fría, especialmente por las noches.
La temporada de lluvias va de diciembre a marzo. Durante estos meses las lluvias pueden ser abundantes y pueden ocasionar desperfectos en las carreteras y en los caminos del Cañón del Colca, por lo que realizar algunas actividades se complica.
Lo bueno es que vas a encontrar muchísima menos gente en los lugares más turísticos, el valle va a estar mucho más verde y con mucha más agua en sus barrancos y ríos. Así que todo va a depender de la suerte si viajas en esas fechas.
Trekking por el Cañón del Colca
Una actividad muy común en el Cañón del Colca es realizar un trekking circular de dos días, partiendo desde Cabanaconde y haciendo noche en el oasis de Sangalle.
El recorrido total es de aproximadamente 24 kilómetros. Pueden no parecer demasiados para dos días, pero hay que tener en cuenta la altura y los 1.000 metros de desnivel.
💡 Nos comentaron una pareja con la que coincidimos en Cusco y que lo había hecho, que existía la posibilidad de hacer esta parte más dura en burro.
El primer día se realizan 17 kilómetros, desde el mirador de San Miguel es todo bajada hasta llegar al cañón, una vez en él, se continúa hasta el oasis. El segundo día, toca subir 1.000 de desnivel en 7 kilómetros.
💡 Si vas a hacer el trekking, echa un vistazo a Paraiso Palmeras. Un alojamiento ideal para descansar en el Oasis de Sangalle.
Nosotros tras informarnos, decidimos no hacer el trekking del Cañón del Colca. Nos parecía bastante duro y no le veíamos demasiado atractivo en comparación a otros trekkings de Perú.
Consejos para visitar el Cañón del Colca
Estos son nuestros consejos para que tengas la mejor experiencia cuando visites el Cañón del Colca:
Cuidado con el mal de altura. En el Colca vas a estar entre los 3.300 y los 3.800 metros de altitud, y aunque lo normal es que tu cuerpo esté algo aclimatado si has estado en Arequipa o Puno previamente, los síntomas pueden aparecer.
Lleva dinero en efectivo. Aunque hay hoteles y restaurantesque aceptan tarjeta, en muchos lugares solo podrás pagar con soles. Solo hay cajeros en Chivay y no siempre permiten sacar dinero.
Como para casi todos los destinos de Perú, vístete por capas. En el Cañón del Colca puedes pasar en un mismo día de un sol que abrasa, a un frío helador en cuanto cae la noche. Fuimos testigos de ello.
Como te hemos dicho, vas a estar a mucha altura y por tanto, el sol quema más aunque no lo notes. Lleva crema de sol de máxima protección, especialmente si vas a realizar el trekking del Cañón del Colca.
Nuestra opinión final sobre el Cañón del Colca
Sobre gustos no hay nada escrito, pero a nosotros el Cañón del Colca fue el destino de nuestro viaje a Perú que menos nos gustó.
Quizás fue porque ya habíamos estado en Cusco y Huaraz, y por eso no nos impresionó tanto o porque hay otras épocas mejores para visitarlo que noviembre.
Hemos visto fotos del cañón tras la época de lluvias mucho más verde y con algo de nieve todavía en sus cumbres y la verdad, que cambia un poco.
Nos parece un sitio bonito, hay partes del Cañón del Colca que son espectaculares, pero la excursión que hicimos no cumplió con nuestras expectativas.
Es algo que ocurre generalmente en los tours, pero nos parece que perdimos demasiado tiempo en pueblos y llegamos tarde al mirador para ver los Condores. La actividad de Civitatis por ejemplo va primero al mirador, que es algo positivo a valorar.
Si el Cañón del Colca es uno de los destinos más famosos de Perú, será por algo. Al final se nos juntó que quizás no era la mejor época, no pegar ojo en el alojamiento, no ver ningún Cóndor y no elegir bien la agencia.
FAQs sobre el Cañón del Colca
¿Cuánto cuesta el Boleto Turístico y qué incluye?
En 2026, el Boleto Turístico del Colca tiene un precio de 70 soles (17€) para extranjeros, 40 soles para residentes latinoamericanos y 20 soles para niños de 6 a 15 años. Permite el acceso al Cañón del Colca, Aguada Blanca y el Valle del Volcán, así como a los miradores turísticos y los senderos de trekking.
¿Cuántos días necesito para visitar el Cañón del Colca?
Nosotros te recomendamos que al menos hagas una noche en el Cañón del Colca para poder verlo con más tranquilidad y dos noches si planeas hacer el trekking del Cañón del Colca.
¿Es posible ver cóndores andinos y cuál es el mejor momento?
El Cañón del Colca es uno de los mejores lugares de Sudamérica para ver cóndores andinos, aunque puede pasarte como a nosotros y no ver ninguno. El mejor momento del día es por la mañana, temprano, entre las 7 y las 9 de la mañana.
