Las plantaciones de té y las montañas que rodean a Nuwara Eliya forman uno de los paisajes más bonitos de Sri Lanka y la convierten en uno de los destinos más recomendables de las Tierras Altas.
Nuwara Eliya es una de las ciudades más altas del país, se encuentra a 1869 metros bajo el monte Pidurutalagala, el más alto de Sri Lanka. Es también conocida como Little England, ya que sus edificios tienen un marcado estilo colonial.
En este post te contamos que ver en Nuwara Eliya y sus alrededores, cómo organizar la visita y como fue nuestra experiencia en este destino tan espectacular de Sri Lanka.
Historia de Nuwara Eliya: ¿Por qué se le conoce como Little England?
A diferencia de las ciudades del Triangulo Cultural o de la costa, la historia de Nuwara Eliya se remonta al siglo XIX. Fue fundada por los británicos durante la colonización de Ceilán, concretamente por Samuel Baker en 1838.
Los británicos la usaron como zona de vacaciones y no nos extraña, el clima es mucho más parecido a su país que al resto de Sri Lanka. Construyeron la ciudad y sus edificios imitando el estilo de Reino Unido, muchos de ellos aún se conservan.
Poco a poco la ciudad se fue desarrollando y se construyeron las infraestructuras necesarias para conectarla con el resto del país. Entre ellas, el famoso tren que recorre las Tierras Altas y que hoy en día es todo un reclamo.
Su particular clima también atrajo a empresarios que querían desarrollar la industria del té. Verás que el paisaje destaca por la cantidad de plantaciones de té que hay, y es que Nuwara Eliya es la principal zona de producción de té dentro de Sri Lanka.
💡 Hoy en día Sri Lanka es el 4º productor mundial de té solo por detrás de China, India y Kenia. Y la calidad de su té es reconocida en todo el mundo, la verdad es que está buenísimo.
10 cosas qué hacer y qué ver en Nuwara Eliya y sus alrededores
Entre las principales atracciones que ver en Nuwara Eliya hemos incluido algunos lugares dentro del mismo pueblo y otros en sus alrededores, que para nosotros son los que justifican totalmente la visita.
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Plantaciones de té de Nuwara Eliya, una visita obligatoria en Sri Lanka
Uno de los motivos para realizar una parada en Nuwara Eliya durante el trayecto entre Ella y Kandy es visitar una fábrica de té. Hay en otros lugares también, pero las de Nuwara Eliya nos parecieron las más espectaculares.
El paisaje y la cantidad de plantaciones de té que hay es una auténtica pasada. El personal de nuestro alojamiento nos recomendó visitar la fabrica de té de Damro y la verdad es que fue una gran experiencia.
Llegar a las instalaciones de Damro, nos costó aproximadamente 45 minutos desde Nuwara Eliya. La carretera es de montaña y por lo tanto muy revirada, pero las vistas son top.
Al llegar, solicitamos hacer la visita en español, ya que nos comentaron que existía la posibilidad. Una chica muy simpática nos explicó durante 15/20 minutos el proceso de fabricación del té mientras veíamos la fábrica.
Nos contó los diferentes tipos de té que se cultivaban en Sri Lanka (blanco, verde y negro), sus propiedades y la diferencia que había según el tipo en la fabricación del té.
También nos habló del trabajo de recolección de las hojas de té, realizado por mujeres tamiles, descendientes de las esclavas indias, que los ingleses trajeron a la isla durante su dominio.
En una jornada laboral recogen entre 15 y 20 kilos de hojas de té. El salario que reciben es bajísimo, por ello, puede que cuando las veas en las plantaciones te pregunten si quieres una foto a cambio de una pequeña propina (aunque no lo hacen siempre).
👉 Te recomendamos leer este artículo sobre las trabajadoras del té en Sri Lanka. Nos parece que ayuda a entender cual es su realidad.
Al finalizar la visita, te llevan a un salón y te sirven un té. Tanto la visita, como la cata en este caso fueron gratuitas, suponemos que el negocio lo tienen con la venta de té a los turistas que visitan la fábrica.
💡 Otra de las fabricas de té que nos recomendaron visitar fue Bluefield Tea Factory. Se encuentra muy cerca de Damro y la experiencia debe de ser muy similar.
Cataratas Ramboda, las más impresionantes de los alrededores de Nuwara Eliya
Las cataratas Ramboda son las más espectaculares que podrás ver cerca de Nuwara Eliya, una parada obligatoria si visitas esta parte de Sri Lanka. Se encuentran a 25 kilómetros y aproximadamente una hora del centro de Nuwara Eliya.
Las cataratas Ramboda están compuestas por diversos saltos de agua, siendo el que mostramos en la foto, el más espectacular de todos ellos, en el que el cauce se divide para caer por la ladera de la montaña.
El acceso a este salto de las Cataratas Ramboda se hace a través de un hotel. Hay que pagar una entrada de 100 LKR por persona y descender por un camino que no tiene pérdida durante unos cinco minutos.
También podrás ver otros saltos de las Cataratas Ramboda parando en la misma carretera (verás un motón de gente sobre el puente y tuk tuks y coches aparcados), o desde el mirador que te comentamos a continuación.
Mirador de Poonaella, disfruta del paisaje de montaña de las Tierras Altas
Muy cerca de las cataratas Ramboda, podrás visitar este mirador desde el que se tienen unas vistas maravillosas a las montañas, sobre las que se asientan las plantaciones de té, y a numerosas cascadas.
Para subir a él, tienes que entrar a una tienda de artesanía de madera y souvenirs, que se encuentra junto a la carretera. El mirador está en el tejado de la tienda y por el momento no hay que pagar nada.
💡 Visitamos la fábrica de té de Damro, las cataratas Ramboda y este mirador en una excursión de cuatro horas por la que pagamos 9500 LKR, unos 30€. La hicimos con un conductor que nos llevó en furgoneta y que lo encontramos en la estación de tren de Nanu Oya, cuando llegamos desde Kandy. Creemos que podríamos haber regateado más, ya que una vez acabamos, nos pareció que habíamos pagado bastante para lo que fue. Si tienes la opción de regatearla con un tuk tuk, quizá te salga más barata.
Cascada Lover´s Leap, el tesoro escondido de Nuwara Eliya
La cascada Lover´s Leap es uno de los rincones más bonitos que ver en Nuwara Eliya. Te lo recomendamos sin duda por tres motivos: la cascada en sí, sus alrededores y las vistas que se tienen.
Durante el camino de subida a la cascada, disfrutarás de un bonito paisaje formado por plantaciones de té, y de unas estupendas vistas a la ciudad de Nuwara Eliya. Llegar al pie de la cascada cuesta unos 10 minutos andando.
La cascada Lover´s Leap no es la más grande de Sri Lanka, pero si que es muy curiosa por su forma, si te fijas forma prácticamente un ángulo recto. El acceso no es complicado, pero la piedra resbala un poco.
💡 El nombre de la cascada está basado en una leyenda local. Un príncipe real se enamoró de una chica local con la que se le prohibió casarse. Ambos decidieron saltar desde la parte alta de la cascada buscando en la muerte la unión eterna.
La mejor manera de llegar al inicio del camino de acceso a Lover´s Leap es en tuk tuk, las calles son muy estrechas para un vehículo normal. Nosotros pagamos 1800 LKR al conductor por llevarnos desde el centro de Nuwara Eliya y esperarnos para volver.
Un paseo por los coloridos jardines del Parque Victoria
Los jardines del Parque Victoria se encuentran en el centro de Nuwara Eliya y son otro de los atractivos de esta localidad. Hay dos accesos, uno en la carretera B332 y otro justo en frente de la Oficina de correos.
Los jardines están en bastante buen estado de conservación, y en ellos podrás ver diferentes tipos de flores y árboles. No son muy grandes, en unos 15/20 minutos de paseo los habrás visto.
Ahora bien, la entrada al Parque Victoria cuesta 600 LKR para extranjeros. No es mucho (no llega a 2€), pero pagar casi hasta por respirar…acaba cansando un poco.
Lago Gregory, un buen lugar para relajarse en Nuwara Eliya
El Lago Gregoy es otro de los lugares que ver en Nuwara Eliya y es también fruto de la presencia inglesa en esta zona de Sri Lanka. Su construcción es muy reciente, concretamente del año 1873.
El terreno que ocupa hoy en día el lago Gregory era antiguamente una ciénaga. El gobernador inglés, cuyo apellido da nombre al lago, ordenó construir varias presas en el cauce del río, inundando la zona y formando este lago artificial.
Desde entonces, el Lago Gregory ha sido utilizado como zona de recreo por los habitantes y visitantes de Nuwara Eliya. La gente se acerca a pasear por su orilla, navegar en pequeñas embarcaciones o pescar.
Si bien la belleza del Lago y de sus alrededores es innegable, hay algo que no nos gustó tanto, y es que para acceder a él también hay que pagar una entrada. Vimos que valía 600 LKR por persona.
Decidimos no pagarlos, y ver el lago desde una pequeña zona que nos ofrecía las vistas de la foto.
Mirador de Single Tree Hill, las mejores vistas de Nuwara Eliya
Esté mirador no se encontraba entre los lugares que ver en Nuwara Eliya de nuestra lista. Si subimos a él fue gracias a la recomendación del conductor del tuk tuk que nos llevó a Lover´s Leap.
Desde el mirador de Single Tree Hill, se tienen unas bonitas vistas del pueblo de Nuwara Eliya, con sus casas repartidas por las colinas, sus campos de té y huertas, y el lago Gregory como telón de fondo.
Subimos caminando desde nuestro alojamiento, ya que el mirador estaba justo encima de este. Nos costó unos 20 minutos llegar. Si vienes del centro de Nuwara Eliya te costará unos 30 minutos. También puedes subir en tuk tuk por unas pocas rupias, ya que no es un trayecto largo.
La subida se realiza por la misma carretera, no muy transitada, que discurre entre plantaciones de té. Durante el recorrido encontrarás algunas casas y el templo budista Swarnagiri Maha Viharaya, desde el que ya se tienen unas vistas fenomenales.
Ver los principales edificios coloniales de Nuwara Eliya
Con la ciudad de Nuwara Eliya teníamos las expectativas bastante altas por lo que habíamos leído, y finalmente nos decepcionó un poco. Quizás esperábamos un ambiente más inglés.
Si que hay algunos edificios con una arquitectura claramente colonial, pero el resto de zonas de Nuwara Eliya, no es muy diferente a lo que encontrarás en otros pueblos de las Tierras Altas. Entre esos edificios históricos destacan:
📪 Oficina de correos de Nuwara Eliya: Esta bonita oficina de correos, se construyó con un marcado estilo inglés en el año 1894. Se puede visitar su interior y comprar alguna postal o algún sello, si quieres llevarte un recuerdo del país.
🏨 The Hill Club Hotel y Gran Hotel: Muchos edificios de origen colonial se han reconvertido en lujosos hoteles. Los que más destacan por su arquitectura son estos dos. Los vimos desde el exterior, pero puedes acceder e incluso alojarte en ellos si tu presupuesto te lo permite. (Alojarse en Hill Club Hotel / Alojarse en el Gran Hotel)
⛳ Nuwara Eliya Club de Golf: Seguramente no vayas a emplear tu valioso tiempo de viaje en jugar unos hoyos, pero nos parece curioso que sepas que el Club de Golf de Nuwara Eliya es uno de los más antiguos de Asia y que se fundó en 1889.
Tren de Nuwara Eliya a Ella, el trayecto más bonito de Sri Lanka
Tomar el tren que te lleva de Nuwara Eliya a Ella, es una de las cosas que tienes que hacer si o si en tu viaje a Sri Lanka. Tanto por la experiencia, como por la belleza de los paisajes que verás durante el trayecto.
📌 Aunque aquí te vamos a contar alguna cosa, tenemos este post mucho más completo sobre el trayecto en tren entre Kandy y Ella. En él te explicamos todo con mucho más detalle.
Nuwara Eliya no tiene estación de tren. La más cercana es la que se encuentra en el pequeño pueblo de Nanu Oya, a unos 15 minutos en coche.
El trayecto entre Nanu Oya y Ella dura aproximadamente tres horas, y los paisajes más bonitos se tienen al principio y al final del recorrido.
El precio del billete depende del vagón que elijas para realizar el viaje. Puede ir desde los 6000 LKR en primera clase, a 160 LKR en tercera clase.
Los billetes de primera clase y segunda o tercera con asiento reservado, los puedes comprar con antelación en la página de ferrocarriles de Sri Lanka. Los billetes salen con un mes de antelación y suelen agotarse rápidamente.
🚂 Si finalmente no consigues reservar tu billete con asiento para ir de Kandy a Ella, puedes intentar comprarlo en webs como GetYourGuide.
Los billetes más baratos, en segunda y tercera sin asiento reservado, los tendrás que comprar al llegar a la misma estación. Al no tener asiento garantizado, puede ser que tengas que realizar buena parte del trayecto de pie.
Es mucho más barato, pero no sabemos hasta que punto compensa. Esos vagones son utilizados por la gente local para hacer sus traslados, así que suelen ir bastante llenos.
Las vistas más bonitas se tienen al salir de Nanu Oya en el lado derecho y durante la última hora antes de llegar a Ella desde el lado izquierdo. Disfrutar de ellas en una de las puertas del tren es un momento especial.
📌 En Ella te recomendamos pasar un par de días para disfrutar de su naturaleza y hacer algún trekking. Te dejamos nuestro post con los lugares que ver en Ella para que le eches un vistazo.
Otros sitios interesantes qué ver cerca de Nuwara Eliya
Los lugares que ver en Nuwara Eliya que te hemos contado hasta ahora, son los que visitamos nosotros en aproximadamente un día y medio.
Si dispones de más días u organizas tu viaje de otra manera, hay otros sitios cercanos que pueden resultarte interesantes:
■ Horton Plains y el trekking fin del mundo: Se trata de uno de los muchos Parques Nacionales que hay en Sri Lanka. Un lugar de hermosos paisajes y una fauna y flora envidiable, cuyo único inconveniente es el alto precio del ticket de entrada, para variar 😅. En él, la ruta más famosa es la conocida como «el trekking fin del mundo».
■ Templo Seetha Amman: Se trata de uno de los pocos templos hindús que podrás ver en la zona y destaca por su colorido. Según las leyendas, fue el lugar en el que Seetha, diosa de la riqueza, estuvo cautiva por el rey Ravana de Sri Lanka. Está a unos 15 minutos en tuk tuk del centro de Nuwara Eliya.
■ Jardín botánico Hakgala: Si continuamos por la carretera, en aproximadamente un kilómetro y medio llegarás a estos jardines botánicos. Viéndolos en fotos nos recordaron a los Jardines Victoria, solo que la entrada es bastante más cara, así que decidimos no ir.
¿Dónde alojarse en Nuwara Eliya?
Nuwara Eliya es una ciudad bastante extensa, por lo que saber en que lugar conviene alojarse, puede resultar un tanto lioso. Para orientarte a la hora de buscar alojamiento, el centro puede considerarse toda la zona que rodea a la oficina de correos (post Office).
Si bien es el centro, creemos que no es la mejor zona para alojarse en Nuwara Eliya porque no hay demasiadas opciones y tampoco es especialmente bonita. Así que buscaríamos algo que esté cerca, pero no en el mismo centro.
Nuestro alojamiento en Nuwara Eliya fue Queensland Hotel. Estaba entre el centro de la ciudad y el Lago Gregory, así que podíamos ir caminando a ambos sitios.
✔️ Nos gusto el alojamiento porque la habitación estaba muy muy bien, el personal era muy agradable y estaba bastante bien ubicado. Teníamos además un supermercado justo al lado, y un restaurante muy «de andar por casa», en el que comimos estupendamente bien (Sambole Restaurant).
❌ Como contra, la zona en la que está el hotel está en obras, ya que están construyendo nuevos hoteles. No es culpa del hotel, está claro, pero afea un poco las vistas y hay algo más de ruido durante el día.
Pero vamos, que te lo recomendamos totalmente. Estas son otras opciones de alojamiento para distintos presupuestos que barajamos cuando preparábamos nuestra visita a Nuwara Eliya:
€€€€ (luxury) – W15 Lake Gregory
€€€ (alto) – The Ramp
€€ (medio) – The Bungalow
€ (bajo) – AGP home
¿Cómo llegar a Nuwara Eliya desde Kandy?
Lo normal en un viaje a Sri Lanka es que llegues a Nuwara Eliya desde la ciudad de Kandy. Esta ciudad suele ser el punto final de la visita al Triángulo Cultural y el inicio de la aventura por las Tierras Altas.
En nuestra opinión, las mejores maneras de llegar a Nuwara Eliya desde Kandy, son el tren o el vehículo privado. El autobús lo descartaríamos en este caso.
El trayecto en tren entre Kandy y Ella dicen que es uno de los más bonitos del mundo. Leímos que el más bonito era el que va de Nuwara Eliya a Ella, pero a nosotros el tramo final de Kandy a Nuwara Eliya nos pareció espectacular.
El trayecto entre Kandy y Nuwara Eliya en tren dura 4 horas, y quizá se puede hacer algo largo, pero para nosotros, merece totalmente la pena.Cuando llegues a Nuwara Eliya tendrás que dedicar una mañana o una tarde a ver los alrededores, algo que te puede evitar si viajas en vehículo privado.
Con el vehículo privado podrás parar en varios puntos de interés que hay entre ambas ciudades, algunos te los hemos nombrado aquí (Cataratas Ramboda o las plantaciones de té) y otros te los comentamos en el post de lugares que ver en Kandy.
Es algo más caro, pero te permite ver estos lugares y ahorrar algo de tiempo en tu ruta de viaje. Al final se trata de echar cuentas y ver que opción te interesa más, ambas tienen su parte positiva.
Preguntas frecuentes sobre Nuwara Eliya
Ahora ya sabes que ver en Nuwara Eliya y alrededores, y cómo organizar su visita. Pero puede que sigas teniendo algunas de las dudas que tienen la mayoría de viajeros sobre este destino, así que vamos a darles respuesta.
¿Qué lugar es mejor, Kandy o Nuwara Eliya?
Creemos que no se puede decir que un lugar sea mejor que otro, nuestra recomendación es que incluyas Kandy y Nuwara Eliya en tu viaje a Sri Lanka. Kandy es una ciudad que nos gustó, con atractivos culturales y un clima más benévolo. Nuwara Eliya nos pareció que tenía algunos de los paisajes más bonitos del país y sus plantaciones de té son una pasada.
Si no dispones de mucho tiempo, puedes dedicar menos tiempo del que estuvimos nosotros y centrarte únicamente en los principales atractivos de cada ciudad y los que hay entre ambas. Para nosotros los imprescindibles serían el Templo del diente de Buda y el Kandy view point en Kandy, y las cataratas Ramboda y la plantación de té en los alrededores de Nuwara Eliya.
¿Cuánto tiempo necesitas en Nuwara Eliya?
Te aconsejamos dedicar en Nuwara Eliya, al menos dos días para disfrutar de sus atractivos con calma. En estos días incluimos también el tiempo dedicado al trayecto en tren entre Kandy y Nuwara Eliya.
Si dispones de menos días, puedes centrarte en los lugares más importantes que ver en Nuwara Eliya tal y como te comentábamos en el punto anterior. Puedes hacer el trayecto de Kandy a Nuwara Eliya y ver la zona en un mismo día, y el siguiente coger el tren a Ella.
¿Cuál es la mejor época para visitar Nuwara Eliya?
Como te hemos dicho en el post, Nuwara Eliya se encuentra a más de 1.800 metros de altura y aunque no haga el frío que puede hacer aquí en invierno en zonas de montaña, las temperaturas son notablemente más bajas que en el resto de Sri Lanka. Suelen oscilar entre los 20º de máxima y los 10º de mínima.
Además, es común la niebla y la lluvia en cualquier época del año. Pese a ello, los meses en los que Nuwara Eliya tiene un mejor clima son los que van de febrero a abril.
¿Qué ropa llevar si vas a visitar Nuwara Eliya?
Si quieres disfrutar de todos los sitios que ver en Nuwara que hemos mencionado y no morir de frío, te recomendamos llevar alguna prenda que aporte algo de calor.
Nosotros por ejemplo llevamos una sudadera y una chaqueta/cortaviento. Durante el día estuvimos bien, incluso en manga corta, pero por la noche si que se notaban las temperaturas más bajas.
¿Vale la pena visitar Nuwara Eliya?
Tras el post que hemos escrito y las respuestas a las preguntas anteriores, te podrás imaginar que para nosotros si merece la pena visitar Nuwara Eliya. Es una de las zonas más bonitas de las Tierras altas de Sri Lanka.
Nuwara Eliya es solo uno de los muchos atractivos de Sri Lanka. Si quieres seguir conociendo este maravilloso país con nosotros, no te pierdas nuestros post con toda la información que necesitas.
